La gourde

La Gourde est une plante herbacée annuelle de la famille des Cucurbitacées, cultivée comme plante potagère pour son fruit, la calebasse, parfois consommée à l'état frais comme légume est plus souvent utilisée à l'état sec pour fabriquer divers objets. Les fruits séchés sont utilisés pour la fabrication de divers objets traditionnels, notamment ustensiles de cuisine (récipients, coffrets) ou instruments de musique (berimbau, maracas, sanza, sitar entre autres). Ils ont aussi un intérêt décoratif.

La gourde a été utilisée pendant des millénaires dans les régions tropicales et tempérées comme ustensile, vaisselle, contenant etc.. Elle fut aussi utilisée comme flotteur de pêche, et il est très probable qu'elle traversa ainsi les océans pour devenir la seule plante qui poussa sur tout le globe depuis les temps préhistoriques. Originellement, les gourdes étaient laissées telles quelles et utilisées dans la vie de tous les jours comme on utilise le plastique et les outils de métal aujourd'hui. Mais dans beaucoup de cultures, les gourdes étaient embellies et décorées de dessins qui ornementaient d'autres objets comme la sculpture, pyrogravure, teinture. De très beaux exemples qui datent de plusieurs millénaires peuvent être trouvés dans les musées autour du monde. Le climat plutôt rude du Québec ne permettait pas vraiment sa culture comme dans les régions plus au sud, rendant paradoxale la nouveauté pour nous de l'art sur gourde, pourtant multimillénaire.




A gourd is a hollow, dried shell of a fruit in the Cucurbitaceae family of plants. Gourds can be used as a number of things, including bowls or bottles. Gourds are also used as resonating chambers on certain musical instruments including the berimbau and many other stringed instruments and drums like the sitar. Instruments of this type are fairly common in Africa, South Asia, and the Caribbean. Gourds are also used as a tool for sipping yerba mate by means of a bombilla, in Chile, Uruguay, Argentina, Paraguay and Brazil, where it is called "cuia" (kOOya). Birdhouse gourds, (Lagenaria siceraria), are commonly used in southern USA for group housing for purple martins, which reputedly help control mosquitoes. "Gourd" can also refer to the live fruit before it is dried, or to the entire plant that produces that fruit.

Gourds were the earliest plant species domesticated by humans and were originally used by man as containers or vessels before clay or stone pottery, and is sometimes referred to as "nature's pottery". The original and evolutional shape of clay pottery is thought to have been modeled on the shape of certain gourd varieties.